Город в себе
Коулун в проекте Грега Жирара
Тридцать лет назад фотограф Грег Жирар впервые приехал в Коулун — город-трущобы в Гонконге, прибежище криминала со всего Китая, закрытое место, где царили свои законы. Того Коулуна уже 20 лет не существует, но Жирар до сих пор под впечатлением от него.
Я открыл для себя Коулун во время путешествия по Гонконгу. Я много слышал о Городе-крепости, вокруг этого места всегда было полно слухов, и я решил увидеть всё своими глазами.
На небольшой площади располагалось огромное количество зданий. Застройку никто не контролировал. Дома росли друг на друге, двориков и зелени практически не было. Только запутанный лабиринт улиц, клубок из труб и проводов над головой. На улицах всегда стоял шум: из открытых окон кричали телевизоры и радиоприёмники, гудели вентиляторы, шумели мастерские.
В первый вечер я не сделал ни одного снимка. Местные жители относились ко мне настороженно, даже враждебно. Я начал часто бывать в Коулуне, и однажды несколько человек разрешили сфотографировать их рабочие места. Я напечатал им фотографии, и так у меня начали завязываться контакты. Я стал узнавать больше про их образ жизни, фотографировал их жилища. В 1987-м в Коулуне проживало около 40 тысяч человек, в том же году правительство Гонконга объявило о планах снести город. Люди понимали, что дни их Крепости сочтены, и гораздо охотнее шли на контакт. Через шесть лет город снесли.
Вместе со своим коллегой Яном Ламботом мы провели много времени, исследуя это удивительное место и его историю. В 1993 году мы выпустили книгу «Город тьмы: жизнь в Коулуне, городе-крепости». В 2014 году вышло второе издание, которое мы дополнили интересными историческими материалами, фотографиями. Сейчас Коулун — это история. Но жизнь Города-крепости до сих пор интересует людей. Чем был этот город? Островком свободы? Вотчиной преступников и мафии? Раем для наркоманов, убийц и проституток?
Город в городе
Коулун вырос из китайского форта, а когда основная часть Гонконга была передана в аренду британцам, город-крепость стал анклавом Китая. Гонконг развивался как колония Британии, по британским законам, а Коулун остался свободной территорией, где не было ни закона, ни президента, ни порядка. Город был обнесён настоящей крепостной стеной, которую затем разобрали японцы, оккупировавшие Коулун во время Второй мировой.
После капитуляции Японии между Британией и Китаем в очередной раз стал вопрос, кому будет подчиняться город. Территория так и осталась спорной, и в город-крепость хлынули беженцы из Китая. В 1950-х Коулун, на который власти Китая так и не смогли найти управу, стал прибежищем различного сброда: преступников, наркоманов, проституток, врачей без лицензии. Городом управляла мафия — Триады. Мафиози основали в Коулуне множество борделей, притонов, казино, наладили наркоторговлю.
Община
Люди самостоятельно возводили жуткого вида дома, делали надстройки, пристраивали террасы, открывали мастерские. Многоэтажки соединялись лестницами, крыши были настолько близко друг к другу, что создавали подобие крытого дворика. Плотность застройки трудно себе представить — сейчас такого уже не встретишь нигде.
Несмотря на страшные условия, многие любили это место. Люди чувствовали себя в общине, у них была определённая свобода. Новость о сносе многих шокировала, хотя позже жители с удовольствием переезжали в государственные квартиры с нормальным водопроводом, канализацией и электричеством.
Жизнь Коулуна специально демонизировалась. Уровень преступности в других трущобах Гонконга был не ниже. В своей книге мы развеиваем многие мифы о жизни города.
Этот проект, о Городе-крепости, один из моих любимых. Каждый день, проведённый в «Городе девяти драконов» (именно так расшифровывается иероглиф Коулун), был похож на приключение. Коулун — живое воплощение идеи об анархии, городе, который не контролируется властью. И хоть рассказы о том, что Коулун был полностью неуправляем, а полиция даже боялась туда войти — всего лишь миф, история Города-крепости до сих пор вдохновляет режиссёров, писателей и создателей игр.
Грег Жирар
Канадский фотограф, живёт в Ванкувере. Сотрудничает с National Geographic, Forbes. В 1985 году впервые посетил легендарный Коулун — город-крепость в Гонконге. Пять лет фотограф исследовал город и его жителей, опубликовал несколько книг с фотографиями, картами и документальными материалами о Коулуне.
Текст: Светлана Нидзвецкая